Test Fender Player II Mustang : avis après 6 semaines
Introduction
Six semaines avec la Fender Player II Mustang en finition Birch Green, et le verdict tient en une phrase : ce n’est pas une guitare d’appoint, c’est un instrument principal à part entière, et pas seulement pour l’indie ou le garage qui ont fait sa légende. Le diapason court rend le jeu étonnamment facile, les deux simples Mustang délivrent un timbre clair et percutant qu’aucune Stratocaster ne sait imiter, et le chevalet fixe règle définitivement la question de l’accordage. Il faut en échange accepter un sustain plus court, seule vraie concession du format.
La Mustang traîne depuis soixante ans une réputation ambiguë : guitare d’étude à sa naissance en 1964, icône des scènes grunge et indie depuis les années 90, elle reste perçue comme la « petite » du catalogue Fender. La version Player II, fabriquée à Ensenada comme la Player II Stratocaster que nous avons testée, entend lui donner les mêmes arguments de sérieux : touche palissandre, mécaniques ClassicGear, finitions revues. Nous l’avons jouée six semaines, à domicile et en répétition, pour savoir si elle mérite mieux que son image.
Design et construction
Un format qui change tout
Posez une Mustang à côté d’une Stratocaster et la différence saute aux yeux : corps plus petit, manche plus court, silhouette décalée avec ce double cutaway asymétrique typique des « offset ». Le corps est en aulne, comme sur le reste de la gamme Player II, et notre exemplaire Birch Green est une réussite totale : un vert grisé discret, réhaussé par le pickguard parchemin trois plis et la touche palissandre foncée. C’est une finition qui attire les commentaires à chaque répétition.
En main, la guitare est légère et compacte. Assis dans un canapé ou debout en fin de répétition, la différence de fatigue avec une guitare standard est réelle. Le manche érable au profil Modern C satiné reprend la recette de la Player II Stratocaster : 22 frettes medium jumbo bien finies, bords de touche adoucis, sillet en os synthétique de 42 mm correctement taillé.
Diapason court et chevalet fixe
Le cœur du sujet, c’est le diapason de 610 mm (24 pouces), contre 648 mm sur une Stratocaster. Concrètement : les frettes sont plus rapprochées, la tension des cordes chute sensiblement à tirant égal, les bends se font du bout des doigts et les accords barrés fatiguent beaucoup moins. Après six semaines, revenir sur un diapason long donne l’impression de se battre avec l’instrument.
Fender a fait un choix tranché sur l’accastillage : exit le vibrato Dynamic des Mustang vintage, place à un chevalet fixe à six pontets en acier plié avec cordes traversant le corps. Les puristes regretteront le charme flottant de l’original, mais à l’usage le calcul est vite fait : notre exemplaire tient l’accord sur une répétition complète sans retouche, là où les Mustang à vibrato demandaient une attention constante. Les mécaniques ClassicGear font le travail sans briller, même constat que sur la Stratocaster de la gamme. Aucune housse n’est fournie, ce qui reste discutable à ce niveau de prix.
Sonorités
Le timbre Mustang, percutant et immédiat
Les deux simples Player Series Alnico 5 Mustang ne cherchent pas à sonner comme une Stratocaster, et c’est toute leur valeur. Le micro chevalet est fin, claquant, presque agressif dans le haut du spectre : parfait pour faire ressortir une rythmique dans un mix chargé. Le micro manche est plus rond mais garde une définition nerveuse, sans le velours d’un micro manche de Strat. La position intermédiaire, les deux micros ensemble, donne un son creusé et légèrement métallique qui rappelle le « quack » d’une Stratocaster sans jamais s’y confondre.
Le sélecteur 3 positions et le couple volume/tonalité unique résument la philosophie : on branche et on joue. Et contrairement à la réputation de guitare mono-registre qui colle au modèle, ces trois sons couvrent large : clean pop, blues au micro manche, rythmiques rock classique, la Mustang répond présente bien au-delà de son territoire indie attitré.
Attaque, sustain et saturation
Le diapason court et le chevalet fixe façonnent le comportement dynamique : l’attaque est percutante, presque percussive, et le sustain est objectivement plus court que sur notre Player II Stratocaster. Sur des arpèges lents en clean, la note s’éteint plus vite, il faut le savoir. En revanche, sur des rythmiques serrées en crunch, ce sustain court devient une qualité : chaque coup de médiator reste net, les accords ne se transforment pas en bouillie.
En saturation, les simples Mustang gardent leur définition jusqu’à un crunch soutenu, avec ce grain garage légèrement acide qui a fait la réputation du modèle. Poussés dans une grosse distorsion, ils soufflent comme tous les simples, et le manque d’épaisseur se fait sentir : la Mustang n’est pas une machine à gros son moderne, elle n’a jamais prétendu l’être.
En conditions réelles
Nous avons partagé le test entre la maison et le local de répétition, dans un registre indie rock, garage et punk. Sur le Fender Pro Junior IV poussé dans ses retranchements, l’association est évidente : le crunch naturel du petit combo à lampes et l’attaque de la Mustang produisent exactement ce son garage nerveux qu’on cherche des heures avec d’autres guitares. Le micro chevalet coupe à travers la batterie sans forcer le volume.
À domicile, sur un Yamaha THR30II, la guitare s’est révélée idéale pour les sessions courtes : légère, compacte, toujours accordée, elle est devenue l’instrument qu’on attrape en premier. C’est un piège d’ailleurs : la « guitare d’appoint » achetée pour compléter une Stratocaster a fini par la reléguer au mur pendant des semaines.
Les vraies limites sont plus rares qu’attendu : sur des solos blues à longues notes tenues, le sustain court oblige à repenser son phrasé, et le vocabulaire funk des positions intermédiaires d’une Strat n’existe pas ici. Pour le reste, la Mustang s’est glissée sans forcer dans tous les registres que nous lui avons proposés.
Rapport qualité/prix
Positionnée sous la Stratocaster de la même gamme, la Player II Mustang occupe un créneau intéressant : le prix d’une vraie Fender mexicaine, avec un caractère que la concurrence directe ne propose pas.
| Modèle | Micros | Diapason | ≈ Prix | Pour qui |
|---|---|---|---|---|
| Fender Player II Mustang | 2 simples Alnico 5 Mustang | 610 mm | ≈ 684 € | L’amateur d’indie, garage et punk qui veut un caractère affirmé |
| Fender Player II Stratocaster | 3 simples Alnico 5 | 648 mm | ≈ 799 € | Le joueur polyvalent qui veut couvrir tous les styles |
| Squier Affinity Telecaster | 2 simples céramique | 648 mm | ≈ 257 € | Le débutant au budget serré |
Face à la Squier Affinity Telecaster, l’écart de prix achète une fabrication d’Ensenada, des micros Alnico 5, un accastillage supérieur et une vraie valeur de revente. Face à sa grande sœur Stratocaster, la Mustang coûte moins cher tout en offrant la même qualité de fabrication : le choix ne se fait pas au budget mais au caractère recherché. Un débutant au budget plus serré trouvera par ailleurs des alternatives crédibles dans notre comparatif des guitares électriques à moins de 300 €.
La note de polyvalence tient au sélecteur simple et au sustain court, mais ne vous y trompez pas : dans la pratique, cette guitare couvre bien plus de styles que sa réputation ne le laisse penser.
Verdict final
Pour qui ?
Idéale pour :
- Les guitaristes indie, garage, punk, shoegaze qui cherchent le timbre Mustang
- Les petites mains et tous ceux que le diapason long fatigue
- Ceux qui veulent une guitare légère, compacte et toujours accordée
- Le deuxième instrument qui finira premier
Moins adaptée pour :
- Les solistes blues et rock qui vivent de longues notes tenues
- Le métal et les grosses saturations modernes
- Ceux qui ne peuvent pas vivre sans les positions intermédiaires d’une Stratocaster
- Les puristes du vibrato Dynamic des Mustang vintage
Notre avis
La Player II Mustang réussit son pari : transformer une guitare d’étude devenue icône alternative en instrument sérieux, sans trahir son caractère. Le diapason court est un bonheur quotidien, le chevalet fixe évacue les caprices d’accordage des Mustang historiques, et la fabrication d’Ensenada est au niveau de ce que nous avions constaté sur la Stratocaster de la gamme.
Ses défauts se comptent sur une main : sustain court, ronflette en grosse saturation, housse absente. Pour le reste, elle s’est révélée bien plus polyvalente que son image : si votre répertoire vit dans les rythmiques nerveuses et les sons à caractère, ce n’est pas une guitare à essayer, c’est une guitare à adopter. Et méfiez-vous de l’étiquette « guitare d’appoint » : la nôtre ne quitte plus le stand principal.
Prix indiqués à titre indicatif.
Test réalisé pendant 6 semaines sur Fender Pro Junior IV et Yamaha THR30II, en indie rock, garage, punk et blues, à domicile et en répétition.
Points forts
- Diapason court très confortable, tension de cordes réduite
- Caractère percutant immédiatement identifiable, plus polyvalent qu'attendu
- Guitare légère et compacte, idéale à la maison comme en répétition
- Chevalet fixe à cordes traversantes : accordage très stable
- Finition Birch Green superbe, fabrication d'Ensenada sérieuse
Points faibles
- Sustain plus court qu'une Stratocaster, assumé mais réel
- Pas de vibrato, les puristes de la Mustang vintage tiqueront
- Micros simples sensibles aux ronflettes en saturation
- Housse non fournie
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une Mustang et une Stratocaster ?
La Mustang a un diapason court de 610 mm contre 648 mm pour la Stratocaster, deux micros au lieu de trois et un sélecteur 3 positions. Le résultat : moins de tension de cordes, un son plus percutant à l'attaque, un sustain plus court et un format plus compact.
La Fender Player II Mustang a-t-elle un vibrato ?
Non. Contrairement aux Mustang vintage équipées du vibrato Dynamic, la Player II Mustang adopte un chevalet fixe à six pontets en acier plié avec cordes traversantes. On perd l'effet flottant historique, mais on gagne une stabilité d'accordage nettement supérieure et un montage de cordes simplifié.
Le diapason court de la Mustang convient-il aux débutants ?
Oui, c'est même l'un de ses grands atouts. Le diapason de 610 mm réduit la tension des cordes et rapproche les frettes : les barrés et les bends demandent moins d'effort. La Mustang a d'ailleurs été conçue en 1964 comme guitare d'étude, avant d'être adoptée par les scènes grunge et indie.
Où est fabriquée la Fender Player II Mustang ?
Comme toute la gamme Player II, la Mustang est fabriquée au Mexique dans l'usine Fender d'Ensenada, celle qui produit aussi les Player II Stratocaster et Telecaster. La qualité de fabrication y est aujourd'hui très constante, avec des finitions soignées et un contrôle qualité sérieux.
Quels styles de musique jouer avec une Mustang ?
La Mustang excelle en indie rock, garage, punk, shoegaze et pop lo-fi : son attaque percutante et son sustain court servent les rythmiques nerveuses. Elle se montre aussi très à l'aise en blues, en pop et en rock classique. Seul un jeu très saturé orienté métal réclamera plutôt des humbuckers.