PRS SE Custom 24 im Test: unser Urteil nach sechs Wochen
Einleitung
Sechs Wochen mit der PRS SE Custom 24, und ein Befund drängt sich auf: Es ist die Gitarre, zu der wir standardmäßig griffen, gleich welcher Stil auf dem Tagesprogramm stand. Funkiger Clean mit gesplitteten Spulen, kristalline Arpeggien, Rock-Riffs, verzerrte Leads — sie macht alles auf einem Niveau, das wenige Instrumente dieser Klasse erreichen, mit einer Verarbeitung, die für den Preis fast unverschämt ist. Ihr echter Makel ist die Kehrseite ihrer Hauptqualität: Weil sie überall gut ist, ist sie nirgends die Beste, und Puristen des Twangs oder des Gibson-Korns behalten ihre Referenzen. Für alle, die eine einzige Gitarre wollen, die jedem Einfall folgt, gehört sie ganz nach oben auf die Liste.
Design und Verarbeitung
Die SE Custom 24 übernimmt die Doppel-Cutaway-Silhouette, die PRS seit 1985 definiert: Mahagonikorpus, gewölbte Ahorndecke mit geflammtem Ahornfurnier und jene vogelförmigen Griffbretteinlagen, die die Marke auf den ersten Blick kennzeichnen. Unser Exemplar im Finish Charcoal Cherry Burst ist objektiv wunderschön, mit einem tiefen Verlauf und einem Lack ohne den geringsten Fehler. Einen Punkt sollten wir präzisieren: Die spektakuläre Maserung stammt von einem dünnen Furnier auf der Ahorndecke, in diesem Segment gängige Praxis — man sollte es wissen, bevor man glaubt, eine massive geflammte Decke zu kaufen.
Der eingeleimte Ahornhals trägt das Wide-Thin-Profil des aktuellen Jahrgangs: breit am Sattel, aber flach in der Tiefe, zielt er auf Komfort bei schnellem Spiel, ohne ins Extrem ultraflacher Hälse zu verfallen. Die 24 Bünde sind an unserem Exemplar perfekt abgerichtet, ohne scharfe Kanten, und der Zugang zu den hohen Lagen ist dank des doppelten Cutaways vollständig. Die Mensur von 635 mm, zwischen Fender und Gibson angesiedelt, fasst die Philosophie des Instruments zusammen: Die Spannung bleibt für Bendings weich und behält dabei Definition in den Bässen.
Das gegossene PRS-Vibrato ist eines der besten Argumente der Gitarre. Für musikalischen Einsatz ausgelegt — sanftes Vibrato und moderate Absenkungen — kehrt es so verlässlich zur Stimmung zurück, dass ein Stimmgerät mitten im Set fast dekorativ wirkt. Die hauseigenen Mechaniken erfüllen ihre Rolle ohne Schwäche. Die mitgelieferte Tasche ist ordentlich gepolstert, im Alltag ausreichend, ohne mit einem Koffer zu konkurrieren.
Klang
Die Humbucker 85/15 „S“ sind die indonesische Variante der gleichnamigen US-Tonabnehmer, und sie ziehen sich mit Ehre aus der Affäre. In der Stegposition ist der Klang voll und präzise, mit präsenten, aber zivilisierten Höhen: Verzerrte Riffs behalten ihre Definition, Powerchords brechen nicht zusammen. In der Halsposition erhält man ein singendes, rundes Lead, das Verzerrung sehr gut verträgt, mit dem angenehmen Sustain, das Mahagonikorpus und eingeleimter Hals mitbringen.
Der Push-Pull am Tone-Regler ändert die Vielseitigkeitsrechnung. Mit gesplitteten Spulen wechselt die Gitarre in ein glaubwürdig helles, nervöses Register: Funk-Anschläge und funkelnde Arpeggien funktionieren wirklich, wo viele Splits nur einen blutleeren Humbucker liefern. Eine Stratocaster behält bei diesen Klängen mehr Charakter und Glockigkeit, doch der Abstand ist klein genug, dass auf der Bühne eine Gitarre genügt, wenn das Set die Stile mischt.
Gegenüber den Referenzen des Fachs ist das Urteil stimmig: weniger Fett und Rauheit als eine Les Paul Standard bei großen Vintage-Sounds, weniger chirurgische Aggressivität als eine Ibanez RG550 fürs Shredden — aber eine einzigartige Fähigkeit, zwischen diesen Territorien zu navigieren, ohne je falsch zu klingen. Das ist das Wesen von PRS, und die SE steht voll dazu.
Unter realen Bedingungen
Über sechs Wochen absolvierte die SE Custom 24 Proben, einen Jam-Abend mit unvorhersehbaren Stilen und viel Arbeit zu Hause. Genau in diesem Kontext erzwungener Vielseitigkeit glänzt sie: ein einziges Instrument, ein Push-Pull, und jeder Song findet seinen Sound in Sekunden. Die Balance am Gurt ist hervorragend, ohne Kopflastigkeit, und das moderate Gewicht schont bei langen Sessions den Rücken.
Die Stimmstabilität verdient Erwähnung: Selbst mit ohne vernünftige Zurückhaltung genutztem Vibrato und kräftigen Bendings hält die Gitarre über eine ganze Probe die Stimmung. Einzige festgestellte Grenze: Tiefe Absenkungen à la Vai verschieben die Stimmung am Ende leicht, denn dieses Vibrato ist kein Klemmsystem. Das Spiel mit dem Plektrum nahe am Steg offenbarte zudem eine ab Werk etwas hoch stehende Tonabnehmerposition an unserem Exemplar, mit zwei Schraubendrehungen korrigiert — die einzige Einstellung, die wir vornehmen mussten.
Preis-Leistung
Unterhalb der symbolischen Tausend-Euro-Marke bietet die SE Custom 24 ein Niveau an Bauweise, Verarbeitung und Qualitätskontrolle, das die direkte Konkurrenz mit dieser Konstanz nur schwer erreicht. Das verlässliche Vibrato, der wirklich nutzbare Split und die mitgelieferte Tasche vervollständigen ein Paket ohne größere Schattenzone. Der Wertverlust auf dem Gebrauchtmarkt ist gering — ein Zeichen für einen fest etablierten Ruf.
Man muss diese Gitarre schlicht für das kaufen, was sie ist: eine Allrounderin auf sehr hohem Niveau, keine Spezialistin. Die Tonabnehmer, sehr gut, bleiben in der Feinheit der Details eine Stufe unter den US-Versionen, und wer einen scharf umrissenen Klangcharakter sucht, findet anderswo markantere Persönlichkeiten.
Fazit
Die PRS SE Custom 24 ist die aktuelle Definition einer gelungenen Alleskönnerin: tadellose Verarbeitung, stabiles Vibrato, dank Split eine enorme Klangpalette und eine Bespielbarkeit, die man erst nach mehreren Stunden nicht mehr bemerkt — das bestmögliche Kompliment. Sechs Wochen lang hat sie jede andere Gitarre im Haus ein wenig entbehrlicher gemacht.
Sie richtet sich an vielseitige Gitarristen, die innerhalb eines Sets zwischen Clean, Crunch und Verzerrung wechseln, an alle, die eine ernstzunehmende Gitarre statt drei mittelmäßiger wollen, und an alle, die von einem Einsteigerinstrument aufsteigen. Puristen eines einzigen Stils — Telecaster-Twang, Les-Paul-Korn oder extremes Shredding — bleiben bei ihren spezialisierten Referenzen. Für alle anderen lässt sich in dieser Preisklasse kaum besser Geld ausgeben.
Preise als Richtwerte.
Getestet über sechs Wochen, im Proberaum, beim Jam und zu Hause, an Röhren- und Modeling-Verstärkern, von Clean-Funk bis gemäßigtem Metal, mit direktem Vergleich gegen eine Les Paul Standard, eine Stratocaster Player II und eine RG550.
Stärken
- Echte Vielseitigkeit: von Clean-Funk bis Hardrock mit einer einzigen Gitarre
- Vorbildliche Verarbeitung und Montage für die Preisklasse
- Stabiles PRS-Vibrato, verlässliche Rückkehr zur Stimmung im normalen Gebrauch
- Brauchbarer Coil-Split, kein Gimmick
- Wide-Thin-Hals, schnell, ohne extrem zu sein
Schwächen
- Kein Klanggebiet, auf dem sie DIE absolute Referenz wäre
- Tonabnehmer 85/15 „S“ weniger fein als die US-Versionen
- Das geflammte Furnier bleibt ein Furnier: die Optik übertrifft die Bauweise
- Mitgelieferte Tasche ordentlich, aber kein Ersatz für einen Koffer
Häufige Fragen
Was unterscheidet die PRS SE Custom 24 von der amerikanischen Custom 24?
Die Formel ist dieselbe: Mahagoni, Ahorndecke, 24 Bünde, PRS-Vibrato. Die amerikanische Version bietet ausgesuchte Hölzer, eine massive geschnitzte Ahorndecke, amerikanische 85/15-Tonabnehmer und höherwertige Hardware — zum vier- bis fünffachen Preis. Die SE fängt das Wesentliche zu einem Bruchteil davon ein.
Wo wird die PRS SE Custom 24 gefertigt?
Die SE-Reihe wird in Indonesien gefertigt, nach PRS-Pflichtenheft und -Qualitätskontrolle, mit einem vor dem Versand geprüften Endsetup. Das Verarbeitungsniveau aktueller Exemplare ist bemerkenswert konstant, was den Ruf der Serie bei anspruchsvollen Gitarristen mit begrenztem Budget erklärt.
Lassen sich die Tonabnehmer der SE Custom 24 splitten?
Ja. Der Tone-Regler enthält einen Push-Pull, der beide 85/15-„S“-Humbucker in Singlecoils aufteilt. Kombiniert mit dem Dreiwegschalter erschließt er glaubwürdige klare und funkige Klänge, feiner als von Humbuckern erwartbar — auch wenn ein echter Singlecoil mehr Charakter behält.
Taugt die PRS SE Custom 24 für Metal?
Für klassischen und gemäßigten modernen Metal ja: Die Mensur von 635 mm, der Zugang zu 24 Bünden und die recht warmen Humbucker halten die Verzerrung, ohne zu verwaschen. Für sehr tiefe Stimmungen oder extreme Stile sind spezialisierte Gitarren mit längerer Mensur oder aktiven Tonabnehmern besser gerüstet.