Test Marshall DSL20HR : Le son Marshall iconique à la maison

Introduction

Le Marshall DSL20HR (DSL = Dual Super Lead, HR = Head Reverb) est la version 20 watts de la légendaire série DSL. C’est un vrai Marshall tout-lampes avec EL34, deux canaux, reverb intégrée, et ce son rock britannique iconique qui a forgé l’histoire du rock. À 599€, c’est l’un des Marshall les plus accessibles. Mais retrouve-t-on vraiment LE son Marshall des JCM800 et Plexi ? Test complet après plusieurs semaines d’utilisation intensive.

Design et Construction

Look Marshall classique

Le DSL20HR arbore le look Marshall iconique : tolex noir, grille dorée, logo script blanc. Impossible de le confondre avec autre chose. C’est un Marshall, ça se voit immédiatement. Le design est intemporel, élégant, professionnel.

Les dimensions (490 x 240 x 250 mm) en font une tête compacte mais imposante. Avec 13,4 kg, c’est costaud - on sent la qualité britannique. Une poignée robuste facilite le transport.

La face avant est classique : deux canaux (Classic Gain et Ultra Gain), chacun avec ses contrôles, plus une section Master avec reverb et EQ. Le layout est logique et intuitif.

Construction britannique solide

Marshall, c’est l’Angleterre. La construction respire la qualité : châssis métal épais, transformateurs costauds, câblage propre. Ce n’est pas du made in China bas de gamme, c’est du vrai Marshall fabriqué selon les standards britanniques.

Le tolex noir est épais et bien tendu. Les coins sont renforcés avec des protections métalliques dorées - signature Marshall. Les potentiomètres sont solides, avec une bonne résistance. Les switches sont francs et rassurants.

À l’intérieur, le PCB est de qualité, le câblage est soigné. Les lampes sont facilement accessibles pour remplacement : 3x ECC83 (12AX7) au préampli, 2x EL34 au power amp. Les vraies EL34, pas des 6L6 ou des EL84 - c’est important pour le son Marshall authentique.

Facilité d’utilisation

Interface complète mais claire

L’interface est plus complexe qu’un ampli simple, mais reste logique :

Canal Classic Gain :

• Switch Green/Red : Mode Clean (green) ou Crunch (red)
• Gain : Quantité de saturation
• Volume : Volume du canal

Canal Ultra Gain :

• Switch Green/Red : Mode Lead 1 (green) ou Lead 2 (red) - encore plus saturé
• Gain : Quantité de saturation
• Volume : Volume du canal

Section Master :

• EQ 3 bandes : Bass, Middle, Treble (agit sur les deux canaux)
• Reverb : Niveau de reverb digitale
• Resonance et Presence : Contrôles additionnels pour sculpter le son
• Master Volume : Volume général
• Switch Pentode/Triode : Change le caractère du power amp

Ça fait beaucoup de contrôles, mais c’est logique. Une fois qu’on a compris le principe (2 canaux × 2 modes = 4 sons), c’est simple.

Atténuation 20W/10W

Le DSL20HR propose une atténuation de 20W à 10W. C’est bien pour réduire le volume sans perdre le caractère du power amp poussé.

Mais soyons honnêtes : 10W à lampes, c’est encore très bruyant. Vous ne jouerez pas dans un appartement la nuit avec ce réglage. C’est moins polyvalent que l’atténuation 15W/1W/0.1W du Laney IRT Studio.

Pour jouer vraiment à faible volume, vous devrez utiliser l’Emulated Out et un casque.

Reverb intégrée

La reverb digitale est une excellente addition. Beaucoup d’amplis Marshall n’ont pas de reverb (les JCM800 classiques n’en ont pas). Sur le DSL20HR, la reverb est de bonne qualité - c’est une reverb spring virtuelle convaincante.

Vous pouvez jouer sans pédales additionnelles. C’est pratique pour répéter ou enregistrer.

Sonorités

Canal Classic Gain

Le canal Classic Gain offre deux modes :

Mode Green (Clean) : Le clean Marshall est britannique : chaud, épais, avec du corps. Ce n’est pas un clean Fender cristallin et brillant. C’est plus sombre, plus rond, mais très musical.

Gain à zéro, c’est clean. En montant le gain, vous entrez progressivement en territoire crunch. La transition est progressive et naturelle.

Mode Red (Crunch) : Le crunch Marshall légendaire. C’est LE son des AC/DC, des Guns N’ Roses, du rock classique britannique. Gras, dynamique, réactif au toucher. Vous baissez le volume de votre guitare, ça nettoie. Vous attaquez fort, ça crunch.

C’est musicalement parfait. Les accords sonnent riches et pleins. Les solos ont du mordant. C’est le son qui a forgé le rock.

Canal Ultra Gain

Le canal Ultra Gain offre deux modes de saturation moderne :

Mode Green (Lead 1) : Saturation hard rock/heavy metal. Plus de gain que le crunch Red, mais toujours contrôlé. Parfait pour du Metallica, du Iron Maiden, du Judas Priest. Le grain est Marshall : serré, défini, avec des médiums proéminents.

Mode Red (Lead 2) : Saturation metal moderne. Encore plus de gain, plus agressif. Parfait pour du thrash, du metalcore, du metal progressif. C’est saturé mais reste défini - chaque note ressort clairement.

Le gain est massif, mais jamais bouillasse. Les EL34 et le design Marshall garantissent cette définition caractéristique.

Le son des EL34

Les EL34 sont les lampes de puissance Marshall par excellence. Elles donnent ce son britannique classique : médiums présents, grain serré, compression naturelle.

Comparées aux 6L6 américaines (Fender, Mesa), les EL34 ont plus de médiums et moins de basses scoopées. C’est parfait pour le rock et le metal classique. C’est LE son Marshall qu’on entend sur des milliers d’albums.

Son authentique Marshall

Le DSL20HR sonne comme un vrai Marshall. Si vous avez déjà joué sur un JCM800, un Plexi, ou un JVM, vous reconnaîtrez immédiatement ce caractère. C’est organique, dynamique, vivant.

Les lampes réagissent au toucher. Vous attaquez doucement, le son reste propre. Vous attaquez fort, ça crunch naturellement. C’est cette interaction qu’on ne peut pas obtenir avec un ampli à transistors.

Emulated Out

La sortie Emulated Out simule un baffle 4x12” avec micro. La qualité est correcte, un peu en dessous de celle du Laney IRT Studio, mais très utilisable.

Pour l’enregistrement rapide ou le jeu au casque, c’est pratique. Le son est un peu moins riche qu’un vrai micro sur un vrai baffle, mais ça fait le job pour des maquettes.

Sonorités en conditions réelles

À la maison (10W)

En mode 10W, le DSL20HR reste bruyant. C’est moins fort qu’en 20W, mais c’est encore trop pour un appartement la nuit. Vos voisins entendront.

Pour jouer vraiment à faible volume, branchez un casque dans l’Emulated Out. Vous aurez un vrai son Marshall saturé à volume zéro.

En répétition (20W)

En mode 20W, le DSL20HR est parfait pour les répétitions. 20 watts à lampes, c’est amplement suffisant pour jouer avec une batterie. Le son est plein, présent, massif.

Branché sur un baffle 2x12” ou 4x12”, l’ampli sonne énorme. Les EL34 poussent bien, le son remplit la pièce sans effort.

Sur scène (20W)

Pour les petites et moyennes scènes, le DSL20HR fait largement le job. 20W à lampes, c’est assez puissant pour la plupart des venues. Pour les grandes scènes, sonorisez via l’Emulated Out ou un micro.

L’avantage : vous pouvez pousser l’ampli dans sa sweet spot sans rendre sourd le public. Un Marshall 100W est souvent trop puissant pour 95% des scènes.

Enregistrement

L’Emulated Out est pratique, mais pour un son professionnel, préférez un vrai micro (SM57, Royer 121) sur un vrai baffle. Le DSL20HR enregistré ainsi sonne massif - c’est le son qu’on entend sur les albums rock depuis 50 ans.

Polyvalence et styles

Le DSL20HR est polyvalent dans le registre rock :

Excellents styles :

• Rock classique : Rolling Stones, Led Zeppelin (canal Classic Red)
• Hard rock : AC/DC, Guns N’ Roses (canal Classic Red gain poussé)
• Heavy metal : Judas Priest, Iron Maiden (canal Ultra Green)
• Thrash/Metal moderne : Metallica, Megadeth (canal Ultra Red)

Styles moins adaptés :

• Jazz : Clean Marshall moins adapté que Fender
• Country : Manque de brillance Fender
• Metal ultra-moderne djent : Les EL34 ont moins de basses que les 6L6
• Pop/Funk : Clean pas assez cristallin

C’est un ampli rock et metal, dans la tradition Marshall. Si c’est votre style, c’est parfait. Si vous jouez du jazz et de la country, regardez ailleurs.

Matériel et composants

Lampes

Préampli : 3x ECC83 (12AX7) - Standard Marshall Power amp : 2x EL34 - Les vraies lampes Marshall

Les lampes sont facilement accessibles pour remplacement (comptez 80-120€ pour un jeu complet de qualité).

Connectique

• Entrée : Jack 6.35mm standard
• Sorties HP : 16 ohms, 8 ohms, 4 ohms (très flexible pour différents baffles)
• Emulated Out : Jack pour enregistrement direct
• Boucle d’effets : Send/Return pour pédales

Nécessite un baffle

Le DSL20HR est une tête, nécessitant un baffle séparé.

Suggestions de baffles Marshall :

• Marshall MX112 (~200€) : 1x12” compact
• Marshall MX212 (~350€) : 2x12” excellent rapport qualité/prix
• Marshall 1960A/B (~600€) : Le mythique 4x12” Marshall

Pour le son Marshall authentique, un baffle Marshall est recommandé. Mais il fonctionne aussi avec Orange, Laney, ou d’autres marques.

Rapport Qualité/Prix

À 599€, le DSL20HR est un investissement conséquent. Pour ce prix, vous obtenez :

• Vrai ampli Marshall tout-lampes
• EL34 authentiques
• 2 canaux × 2 modes = 4 sons
• Reverb digitale intégrée
• Construction britannique solide
• Le son Marshall légendaire

Alternatives à comparer :

• Laney IRT Studio (~449€) : Moins cher, meilleure atténuation (0.1W), mais pas Marshall
• Orange Dual Terror (~700€) : Concurrent britannique, excellent aussi
• Marshall Origin 20 (~450€) : Plus simple, moins polyvalent

Le DSL20HR est plus cher que le Laney, mais vous payez pour le nom Marshall et l’authenticité. Si vous voulez LE son Marshall, il n’y a pas de substitut.

Verdict Final

Pour qui ?

Idéal pour :

• Guitaristes rock/metal cherchant le vrai son Marshall
• Fans de Marshall et du son britannique
• Répétitions et petites/moyennes scènes
• Enregistrement studio avec micro
• Guitaristes cherchant authenticité et héritage
• Budget permettant (599€ + baffle)

Moins adapté pour :

• Pratique en appartement (10W trop bruyant, prendre Laney IRT Studio)
• Jazz, country, funk (clean pas adapté)
• Metal ultra-moderne djent
• Débutants avec budget serré
• Guitaristes cherchant tous-styles polyvalence

Notre avis

Le Marshall DSL20HR est un vrai Marshall, point final. Le son est authentique, organique, vivant. C’est LE son rock britannique qui a forgé des décennies de musique. Les EL34, le design Marshall, la construction britannique : tout est là.

Les deux canaux avec modes offrent une polyvalence correcte dans le registre rock/metal. Le canal Classic en mode Red délivre ce crunch Marshall légendaire. Le canal Ultra offre assez de gain pour le metal moderne. La reverb intégrée est un vrai plus.

Les limites existent : l’atténuation 20W/10W est moins flexible que celle du Laney (pas de 1W ou 0.1W), le prix est plus élevé, et le son est typé rock britannique.

Mais si vous cherchez un vrai Marshall à 20 watts pour répétitions/studio/petites scènes, le DSL20HR est un excellent choix. C’est l’entrée dans l’univers Marshall à lampes sans se ruiner (les JCM800 et JVM sont à 1500-2000€).

Laney IRT Studio ou Marshall DSL20HR ?

• Laney si vous privilégiez la pratique à la maison (atténuation 0.1W), le prix (449€), et le metal moderne
• Marshall si vous privilégiez l’authenticité, le nom légendaire, et le son rock britannique classique

Les deux sont excellents. C’est une question de priorités.

Note finale : 9/10

Le vrai son Marshall à lampes dans un format 20W pratique. Authentique, puissant, et polyvalent pour le rock et le metal. Un investissement sûr pour les décennies à venir.

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Test réalisé pendant 3 semaines en conditions réelles (répétitions, petites scènes, enregistrements studio avec SM57). Testé avec baffles Marshall MX212 et 1960A, et diverses guitares (Les Paul, Stratocaster, RG550).