Présenté au NAMM Show 2024, le Vox AC15 Hand-Wired X s’inscrit dans la série AC Hand-Wired, une collection d’amplis conçus pour ressusciter l’essence sonore des légendaires modèles Vox des années 60. Ce combo de 15 watts, câblé à la main au Vietnam, affiche des ambitions claires : marier l’authenticité rétro avec les commodités modernes. Pesant 22,8 kg, il embarque un équipage de lampes classiques (deux EL84 en puissance, quatre 12AX7 et une 12AT7 en préamplification) et un haut-parleur Celestion AlNiCo Blue de 16 ohms, sans la lampe EF86 présente sur les originaux.

Sur le plan technique, Vox a épluché les amplis d’époque pour reproduire fidèlement leur circuit d’alimentation, leur transformateur de sortie et leur construction légère, censée enrichir les médiums. Le panneau de contrôle révèle cependant une philosophie hybride : aux côtés des réglages classiques (Normal et Top Boost, Treble & Bass, Tone Cut), on retrouve des fonctionnalités contemporaines comme une boucle d’effets, une réverbe à ressorts et un Master Volume. Deux canaux distincts offrent chacun des entrées High et Low, tandis que l’arrière se pare de sorties haut-parleur sélectionnables (8 ou 16 ohms) et d’une embase pour footswitch.

À l’écoute, le canal Normal livre un son clair et musical au volume modéré, avec des basses généreuses. Activés ensemble, les switches Bright et Boost sculptent une saturation « edge of breakup » agréable, tandis qu’une montée progressive du volume enrichit la texture et le sustain. Le grain caractéristique du Vox, brillant et chargé de médiums, s’affirme aux deux tiers de la course du volume, rappelant les riffs iconiques des Beatles et des Rolling Stones. Cet ampli séduira les amateurs de sonorités vintage authentiques, même s’il n’égale pas la pureté d’une véritable pièce d’époque.

Source originale : Audiofanzine